작지만 소중한 ‘부스러기 사랑’
‘부스러기’의 사전적 의미는 잘게 부스러진 물건, 쓸 만한 것을 골라내고 남은 것, 하찮은 사람이나 물건을 비유적으로 이르는 말이다. 이처럼 ‘쓸모없고 하찮다’라는 부정적인 의미로 자주 쓰이는 이 단어를 즐겨 쓰는 사람이 있다. 평생을 가난하고 외로운 아이들을 위해 거침없이 달려온 ‘빈민촌의 대모’ 강명순 목사가 바로 그이다. 한국의 대표적인 아동복지기관 ‘부스러기사랑나눔회’의 설립자이기도 한 그는 부스러기만큼의 사랑으로도 헐벗고 외로운 아이들을 안아주기에 충분하다고 역설해왔다. 이 책에서는 지난 35년 동안 함께 울고 웃었던 빈곤결식아동들의 이야기와, 판자촌 유치원 선생님에서 비례대표 1번 국회의원이 되기까지의 자전적 이야기를 엮었다.

‘빈민촌의 대모’와 ‘가난한 아이들’이 함께 건네는 희망의 메시지
21세기에도 아프리카도 아닌 대한민국에 100만 명이 넘는 빈곤아동들이 있다. 할아버지 할머니가 돈 벌러 나간 사이 굶주린 개에게 물려 죽은 아이, 정신장애 엄마와 함께 살다가 장롱 속에서 굶어 죽은 채로 발견된 아이, 동네 통닭집 아저씨에게 성폭행을 당한 아이 등 우리가 모르는 사이 정말 가까운 곳에서 수많은 아이들이 버림받고, 학대당하고, 목숨을 잃고 있다.
보통 사람들은 바라보기도 힘든, 몸도 마음도 성치 않은 아이들 옆에서 35년이란 긴 세월을 보낸 강명순 목사는 이렇게 말한다. “가난한 아이들과 함께했던 지난 35년간 저는 너무 행복했습니다.”
구석에 앉아서 눈물만 뚝뚝 흘리고 밥도 먹지 않던 아이가, 자연스럽게 말을 하고, 웃기 시작했을 때 차오르는 감격과 행복은, 마치 사랑의 구애를 계속 거절하던 상대가 슬쩍 웃음을 보여주었을 때의 감격과 같다. 절망 속에서 울던 아이가 희망으로 웃기 시작하는 것, 이것이 바로《부스러기 사랑》이 말하는 놀라운 기적이다.

실제로도 강 목사와 자원봉사자들의 한결같은 사랑으로 ‘죽고 싶다’는 말을 입에 달고 살던 아이와 ‘노숙자’가 꿈이었던 아이들이 대학을 가고, 취업을 하고, 따뜻한 가정을 일구는 기적이 일어났다. 이처럼 ‘빈민촌의 대모’와 ‘가난한 아이들’이 함께 써내려간 희망의 메시지를 읽다보면, 사랑나눔에는 크고 작은 것이 없다는 사실을 깨닫게 된다. 그래서 나눔이 주는 행복은 어쩌면 다른 어떤 것에서 비롯되는 행복보다도 손쉽게 얻을 수 있는 것일지도 모른다.

아이들과 마음을 주고받는 펜팔 상대가 되어주는 것은 어떨까? 자신이 가진 재능으로 아이들의 일일선생님이 되어주는 것도 좋다. 우리가 가진 ‘겨우 이만한 것’ 같은 작고 수줍은 부스러기 사랑이 새로운 기적을 계속해서 만들어낼 것이다.