부모들의 한탄, 부모노릇에 점점 자신이 없다?
성장기 아이를 둔 부모들의 고민은 전 세계가 똑같다.
왜 애가 말을 안 들을까? 왜 하지 말라는 짓은 골라서 할까? 왜 방에서 나오지 않고 시끄러운 음악만 들을까? 무슨 일인지 물어보면 ‘엄마가 뭘 알아요?’하고 소리 지르는 저 낯선 아이, 정말 내 아이가 맞나? 부모들의 교육 수준은 높아졌지만 자신 있게 아이를 다루는 부모는 점점 줄어들고 있다. 경제적인 환경도 나아졌다고 하지만 부모노릇은 갈수록 어려워지기만 한다. 부모로서 자질이 부족한 걸까. 부모노릇 하기에 대한 과외라도 받아야 하는 걸까. 아니면 세월이 달라진 탓일까. 그것도 아니면 세상 아이들이 다 이상해진 걸까. 이렇게 열등감과 자괴감에 빠진 부모들에게 아동심리학을 30여 년간 연구해온 심리학자 고든 뉴펠드 박사와 의학박사 가보 마테는 부모와 아이 관계의 모든 문제를 관통하는 단 하나의 원인과 그 해법을 제시한다. “부모들이여, 아이의 손을 놓지 마라!”

부모들의 착각, 친구 많은 아이로 키워야 한다?
현대의 많은 부모들은 사회성 계발이 아이들을 위한 가장 가치 있는 투자라고 믿으며 아이들의 사회성 키우기에 열을 올린다. “사회성을 계발하려면 친구들을 많이 사귀게 하는 게 제일 좋은 방법 아닐까요?” “엄마 치마꼬리만 잡고 다닌 애가 나중에 무슨 큰 일을 하겠어요?” “우리 애는 외동이라서 친구들이 더 필요하다고 생각해요.” 하지만 모든 아이는 부모에 대한 애착을 통해 자아를 깨닫고 성장하며 그 다음에서야 서서히 사회화되는 과정을 거친다. 그 과정은 태어나서 적어도 19세 이전까지로 봐야 하며 애착의 시간 없이 사회성으로 건너뛸 수는 없다. 그런데 사회성과 독립성을 맹신하는 부모들은 너무 일찍 아이들을 품에서 떨어내 또래 친구들과 어울리게 하고 그 과정에서 아이들은 성장과 배움의 기회를 잃는 동시에 회복할 수 없는 상처까지 입게 된다. 다른 사람을 배려할 줄도, 격려할 줄도, 양보할 줄도 모르는 또래집단은 아이들의 성장을 위한 격려와 지지를 해주기는커녕 오히려 어른들이 상상도 못할 정신적, 육체적 폭력의 희생양으로 삼기 때문이다. 왕따, 소아우울증, 비만, 등교거부, 집중력장애, 자살 등 부정적인 결과는 이미 속속 드러나고 있다.

부모들의 희망, 아직 늦지 않았다!
이 책은 부모와 자녀의 관계가 왜 아이들 성장과정에서 가장 핵심이 되어야 하는지, 우리 아이를 너무 일찍 ‘냉혹하고 경쟁적인 그들만의 또래집단으로 내모는 것이 왜 위험한 일인지, 나아가 또래들이 왜 아이들의 성장에 방해가 되며 사회성 계발에 대한 맹신이 얼마나 해로운지 완전히 새로운 시각에서 명쾌하게 밝히고 있다. 성장기 아이들을 곁에 두고 있는 어른이라면 반드시 읽어야 할 필독서이다.

Part:1 부모를 거부하는 아이들 01 부모는 왜 중요한가 02 뒤틀린 애착, 파괴된 본능 03 부모가 뒷전으로 밀려난 이유 Part:2 부모역할은 어떻게 약해지는가 04 힘을 잃은 부모들 05 애착의 일곱가지 역할 06 왜 아이들은 반항하는가 07 문화의 퇴조 Part:3 아이의 발달을 가로막는 아이의 친구들 08 느낌을 거부하는 아이들 09 미성숙에 머무는 아이들 10 또래지향성이 조장하는 공격성 11 왕따의 가해자들과 피해자들 12 성으로 전환되는 애착 13 배우려 들지않는 학생들 Part:4 아이들의 손을 놓지마라 14 아이들을 품안으로 모아라 15 유대감을 보존하라 16 부모와 아이 사이를 이어주는 훈육 Part:5 부모와 아이 사이를 되돌리자 17 더 이상 경쟁하지 마라 18 애착 마을을 다시 만들자