이 책은 에리히 프롬의 사상에 관한 입문서로 적절한 책이다. 저자는 전문적인 학문적 자료를 피하면서 쉬운 언어로 그가 이전의 저술들에서 한층 엄밀하게 (때로는 장황하게) 파고들었던 사유의 과정을 이 책 안에 요약하고 있다. 나아가 새로운 시각에서 간결하면서도 압축된 형태로 자신의 고백의 다양한 단편들을 종합하고 있다.

차 례 서론 : 위대한 약속, 이행되지 않은 약속과 새로운 선택 제1부 소유와 존재의 차이에 대한 이해 일반적 고찰 일상적 경험에서의 소유와 존재 구약성서와 신약성서 그리고 에크하르트 수사의 저술에 나타난 소유와 존재 제2부 두 실종양식의 근본적 차이에 대한 분석 소유적 실존양식 존재적 실존양식 소유와 존재의 그밖의 측면 제3부 새로운 인간과 새로운 사회 종교, 성격, 그리고 사회 인간의 변활를 위한 전제조건과 새로운 인간의 본질적 특성 새로운 사회의특징