이 책은 하루에 자살하는 사람이 39.5명으로 OECD 회원국 가운데 10년째 ‘자살률 1위’라는 불명예스러운 자리를 여전히 지키고 있는 대한민국의 실태를 파악하고, 자살을 제대로 이해하고 예방하는 방법에 대해 여섯 명의 자살예방교육상담전문가가 자살의 역사, 생물학적·병리적·심리학적·사회적 원인과 더불어 자살이 임박한 사람들에게서 발견되는 여러 가지 징후들을 통해 자살을 예방하는 여러 가지 방법들을 상세히 기술하고 있다.
이제 자살은 더 이상 한 개인이 자신의 고통스러운 현실을 끝내는 개인적인 죽음의 형태가 아니라 사회 공동체의 문제임을 깨닫고, 주위에서 도움을 필요로 하는 사람에게 위로의 한마디, 작은 손길을 건넬 수 있는 따뜻하고 인정 넘치는 서로를 지지하는 사회가 되길 바란다.

미국 캘리포니아주 북서부에 레드우드라는 국립공원이 있습니다.
그곳 나무들은 보통 천년이 훌쩍 넘었는데 하늘을 찌를 듯 그 높이가 대단합니다. 그런데 이 나무들이 오랜 세월동안 생존할 수 있었던 이유는 무엇일까요?

대부분의 사람들은 깊은 뿌리 때문이라고 생각하지만
나무의 크기에 비해 뿌리는 아주 얕습니다.
대신 서로 얽기고 섥기고 엉켜있어서 가뭄이라도 오는 때에는
영양분이 부족한 나무에게 튼튼한 나무가
좋은 성분을 공급해 주어 공생할 수 있습니다.

자살예방도 마찬가지가 아닐까요?
힘들고 지친 사람에게 먼저 손을 내밀어주는 따뜻한 관심과
사랑이야말로 자살하려는 사람들에게 생명수와 같은 역할을 할 것입니다.

왜 자살할 수밖에 없었는지 그들의 아픔을 이해해주고
감싸주며 삶이 다할 때 까지 인생을 살아가는 것이
얼마나 보람되고 행복한 길인지를 제시해준다면
자살예방교육과 자살예방캠페인으로 자살률은 분명 낮출 수 있을 것입니다.

_머리말 중에서

[출판사 리뷰]

“OECD 국가 중 자살률 1위인 대한민국 전 국민의 필독서, 대한민국 국민이면 한번쯤 읽어보아야 할 책

다시 돌이킬 수 없는 선택 - 통계청 통계에 따르면 지난해 하루 평균 39.5명이 스스로 목숨을 끊었다.

자살의 원인과 징후, 자살의 심리 검사 활용, 각종 테스트 등 자살에 대한 다학문적인 이해를 통해 매일 821명이 자살을 시도하는 대한민국이 선진국 수준의 평균 자살률로 통계가 내려가고 대한민국에서 가족을 사랑하는 사람들을 지키는 방법”

저출산, 고령화 사회, 실업률의 증가와 높이 치솟는 물가에 점점 힘들어지고 있는 요즘, 대한민국에서는 매일 821명이 자살을 시도하고 있고, 하루 평균 39.5명이 스스로 목숨을 끊고 있다. 그런데 이러한 자살로 인한 피해는 자살자 본인뿐만 아니라 최소한 6명 이상의 주변 사람들에게 정신적·심리적 영향과 자살 위험을 전염시킨다는 사실을 알고 있는가? 자살은 개인적인 사건이 아니라 사회 공동체의 문제가 된다.
이 책에서는 이러한 자살이 더 이상 남의 얘기가 아니며 내가 사랑하는 주변 사람들의 이야기가 될 수도 있다며, 자살의 심각성에 대해 정면으로 문제를 제기한다. 더불어 자살의 중요 징후들을 상황별로 언급하며, 그동안 공포의 대상으로서 사람들이 피하기만 하던 죽음의 의미에 대해 철학적으로 접근한다. 자살에 관련된 여러 가지 심리검사척도 질문지 등이 수록되어 있어, 주위 사람뿐만 아니라 나 자신의 자살의 위험성에 대해서도 활용 할 수 있을 것이다. 이 책은 또한 자살의 오해와 진실을 다시 돌이킬 수 없는 선택인 자살에 대해 편견 없이 서술하고 있다.
이 책을 통해 사랑하는 내 가족, 소중한 내 친구, 내 이웃이 순간의 잘못된 선택으로 남겨진 사람들에게 큰 슬픔을 주는 안타까운 일이 더 이상 없기를 바란다.

머리말 4 1부 자살의 정의와 역사 Ⅰ.자살이란 무엇인가 14 일반적 관점 15 종교적 관점 16 법률적 관점 17 Thema 1. 죽음의 의미 19 Ⅱ.역사로 보는 자살의 이해 21 고대의 자살 23 중세의 자살 28 근대의 자살 33 Thema 2. 자기희생적 자살 38 Ⅲ.현재 대한민국은 43 연령대별 자살 44 직업별 자살 46 최근 등장한 자살의 유형 50 Thema 3. 세계자살예방의 날 51 2부 자살에 대한 오해와 진실 Ⅰ.왜 자살하는가? 56 생물학적 원인 57 심리적 원인 59 병리적 원인 67 사회적 원인 75 Thema 4. 질병 비관 자살의 사례 88 Ⅱ.자살은 ○○이다? 91 자살의 이해와 편견 92 자살에 대한 7가지 오해와 진실 94 Thema 5. 자살에 대한 잘못된 태도 96 Ⅲ.눈여겨보아야 할 자살 징후들 98 자살의 위험 요소 99 자살의 징조와 신호 106 자살하기 쉬운 유형 115 자살이 임박한 사람들 126 Thema 6. 자살 위험자의 구체적 단서 133 3부 자살을 예방하는 방법 Ⅰ.자살 심리검사의 활용 138 Beck 자살생각척도(SSI) 140 Beck의 우울척도(BDI) 144 절망감척도(BHS) 147 자살잠재력(IPS) 질문지 149 Thema 7. 함께 있는 사람이 자살하려 한다면? 153 Ⅱ.자살 관련 주요 정신 요소 파헤치기 156 우울증 관리 158 스트레스 관리 170 분노 관리 183 Thema 8. 분노적 충동으로 인한 자살 194 Ⅲ.자살 예방을 위한 여러 가지 방법들 196 상담과 심리 치유법 198 뇌파 치유법 216 운동 치유법 219 영양 치유법 225 향기 치유법 229 약물 치유법 244 Thema 9. 자살, 예방 교육이 중요하다 248 맺음말 254