정책평가는 정책의 집행과정과 결과를 이해하고 그 값어치를 판단하는 지적 활동이다. 본 교재는 정책효과의 분석과 추정에 필요한 논리와 방법을 익히는 데 초점을 두고 있다. 정책은 복잡한 사회과정 속에서 집행되는 것이기 때문에 그 효과를 정확하게, 그리고 타당성 있게 추정한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 따라서, 인과관계에 관한 이해와 분석능력이 요구된다. 이를 위해 진실험설계, 준실험설계, 통계적 방법 등 여러 가지 정책평가방법을 공부하게 되는데, 각 방법의 장점과 단점을 파악하는 데 주력하여야 할 것이다.