“내 안에 꿈틀대는 열정으로 세상을 변혁하라”
사회를 꼬집고 비튼 10대들이
꿈 없는 청소년들에게 던지는 희망의 메시지!

“급변하는 사회, 위기의 세상에
새로운 10대들이 온다!“

가난, 질병, 환경, 인권 등 위기를 이겨낸
평범한 10대 33명의 놀라운 이야기

꿈이 상실된 시대다. 우리 10대들은 고개를 숙인 채 스마트폰 좀비가 되어 아슬아슬하게 학원과 집을 왕복한다. 점점 무기력해진 아이들과, 좋은 대학을 나와도 경쟁력이 없는 학생들의 삶은 과연 행복할까?

이 책의 저자는 10년이 넘는 경력의 교육컨설턴트이자 강사로 활동했다. 수많은 학생과 학부모들을 만나 입시 상담을 하며 한때는 매년 ‘SKY’에 몇 명을 입학시켰는지가 자랑거리였다. 하지만 인생의 목적이 없는, 그래서 삶의 의지 없이 그저 무기력하게 학교와 학원, 집을 왕복하는 학생들을 보면서 자신이 하는 일과 이 나라의 교육 시스템에 회의가 일었다. 내면에 무한한 잠재력과 가능성을 지닌 10대들을 격려하고 힘을 낼 수 있게 하는 방법이 없을까 고심했다.

이 책에는 췌장암 진단 키트를 발명한 잭 안드라카, 점자 프린터를 만들어 시각장애인에게 희망을 전한 슈브함 바네르제, 플라스틱으로 오염된 바다를 구한 보얀 슬랫, 아동노동을 없애기 위해 작은 행동을 실천한 비비안 하르 등 자기 주변을 넘어 세상을 바꾼 10대 청소년 33명의 이야기가 실려 있다. 나이도 국적도 다르지만 그들은 하나같이 자신에게 닥친 어려움에 좌절하는 대신 질문을 던지고 한계를 뛰어넘어 위기를 극복해 냈다. 여기엔 관찰, 공감하는 능력, 순수한 열정, 문제해결력 등이 두루 작용했다. 바로 미래 사회가 원하는 자질들이다. 그들의 이야기와 더불어 2부와 3부에서는 문제를 발견하고 해결하는 방법, 자신 안에 잠들어 있는 영웅을 깨우는 방법 등이 담겨 있다.

세상은 빠르게 변화해 가고 4차 산업혁명으로 인간의 설 자리는 갈수록 줄어들고 있다. 미래를 살아갈 10대들은 그 불확실성 때문에 더욱 힘들고 위축될 수밖에 없다. “꿈이 없어요”, “하고 싶은 게 없어요”라고 말하는 우리의 10대들에게 이 책은 창의적 열정과 공감, 관찰로 세상의 변화를 이끌어내는 주인공이 될 수 있다는 희망과 열정을 심어 줄 것이다.

사회 변화를 이끈 10대들의 반란
공감과 관찰, 문제해결력으로 세상의 한계에 도전하다

이 책에 나오는 10대들은 나이도 국적도 다르지만 공통점이 있다. 바로 한계를 극복하고자 용기를 냈다는 점이다. 또 수많은 실수와 엄청난 고통과 갈등을 겪으면서 그것들이 삶을 불행하게 하도록 놔두지 않고 거기서 배움을 얻었다는 점이다. 그들에게 가정 형편이나 배경 따위는 아무런 의미가 없었다.

그들의 위대함은 스스로 자신의 한계를 뛰어넘었다는 데 있다. 자신의 약점을 완전히 없앨 수는 없지만, 인생의 결정적 시기에 이를 극복하기로 스스로 선택하고 바로 행동으로 옮겼다. 평범한 10대 33명의 비범한 이야기는 우리 청소년들에게 창의적 열정과 공감, 관찰로 세상의 변화를 이끌어내는 주인공이 될 수 있다는 희망을 줄 것이다.

내 안에 잠들어 있는 영웅을 깨워라

가난, 질병, 환경, 인권 등 위기를 이겨낸 10대 청소년들은 고난과 역경 앞에서 질문을 던졌다. 하지만 우리 10대들은 주어진 질문에 대답하기에만도 바쁘다. 꽉 짜인 학교생활과 학원 커리큘럼에 매여서 그저 공부만 열심히 하기를 바라는 이 사회의 어른들 때문이다. 우리 아이들의 잘못이 아니다. 이 책에 나오는 영웅들도 우리 아이들과 마찬가지로 평범한 청소년일 뿐이지만 그들은 다른 길을 걸었다.
저자는 간단한 질문에서 시작한 발명을 통해 세상을 이롭게 하고, 어려움을 겪는 주변 사람들을 돕기 위해 사회적 공감을 불러일으키고, 심각해지는 지구 환경을 보호하기 위해 자신이 할 수 있는 조그만 일에서부터 시작해 세계적 환경 보호의 대명사가 된 청소년들을 소개한다. 단순한 소개에 그치는 것이 아니라 그들이 겪은 사건과 에피소드를 통해 흥미진진한 이야기를 들려준다. 그리고 너라고 못 할 게 무엇이냐며 우리 10대들을 뜨겁게 응원한다.
독자들은 청소년 영웅들이 느낀 감정에 공감하면서 그들이 어떤 과정을 거쳐 그런 위대한 일을 해냈는지를 간접적으로 경험할 수 있다. 그리고 누군가에게는 수동적으로 끌려가는 삶을 떨치고 일어나 주체적으로 삶의 목표를 세우는 계기가 될 수도 있다.