MBC라디오 간판 프로그램 ‘여성시대’를 22년간 이끌어 온 작가 박금선. 『여자가 절대 포기하지 말아야 할 것들』은 그녀의 첫 번째 에세이로, 200만 통에 이르는 여자들의 편지 가운데에서 일, 사랑, 결혼, 육아 문제로 고민하고 방황하는 후배들에게 꼭 전하고 싶은 인생 교훈 50가지를 추려 담아낸 책이다. 사랑, 가족 그 무엇도 포기하지 않고 후회 없는 인생을 살고 싶은 여자들에게 따뜻한 위로와 격려, 그리고 구체적인 삶의 지침들을 소개한다. 이 책에는 여자라면 누구나 부딪치는 일, 사랑, 결혼, 육아에 대한 고민과 그에 대한 진솔하고도 따뜻한 조언이 담겨 있다. ‘살면서 미루지 말아야 할 것은 그리운 사람에게 전화하는 일’, ‘밥벌이, 그 고단하지만 고귀한 일에 대하여’ 등 200만 대한민국 여자들의 삶에서 발견한 인생의 지혜뿐만 아니라, ‘돈 앞에선 남편도 남의 편이 된다’, ‘어차피 언젠가 아줌마 소리를 들어야 한다면’ 등 여자로서 겪게 되는 실질적인 문제들에 대한 속 시원한 해답이 담겨 있다.

Prologue | 내가 다시 서른 살로 돌아간다면 Chapter 1. 30년간 엄마로, 아내로, 직업인으로 살면서 깨달은 한 가지 -30년간 엄마로, 아내로, 직업인으로 살면서 깨달은 한 가지 -그때 나는 왜 그리도 우울했던 걸까? -돌이켜 보니 부족함과 모자람이야말로 내 삶을 이끈 연료였다 -밥벌이, 그 고단하지만 고귀한 일에 대하여 -생의 가장 소중한 교훈은 아이를 기르며 배웠다 -내가 결혼기념일마다 결혼반지를 챙기는 이유 -아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다 -쉰 살이 넘어서도 아름다운 여자이고 싶다면 -힘들고 지친 날, 말없이 위로를 건네는 친구가 있다는 것 -인생은 아름답다, 슬프면 슬픈 대로 아프면 아픈 대로 200만 여자들의 삶에서 배우다 1 - 나이 들수록 자꾸만 후회되는 것들 Chapter 2. ‘나’라는 여자는 어디로 간 걸까? - 일, 사랑, 결혼 사이에서 서성이는 당신에게 -눈코 뜰 새 없이 바쁜 와중에도 외로움은 어김없이 찾아온다 -‘나’라는 여자는 어디로 간 걸까? -동창회에 나가면 기분이 상하는 이유 -산다는 것은, 그렇게 서로가 조금씩 어긋나는 것 -사랑하는 사람과 결혼을 결심한 당신에게 -인생에는 잘못해서 후회하는 일보다 하지 않아서 후회하는 일이 더 많다 -사람에 대한 예의는 미모도, 학벌도 ‘커버’한다 -당신의 남자는 당신이 생각하는 것보다 속이 깊다 -“우리 아이 문제없어요!” : ‘워킹맘’들과 나누고 싶은 이야기 -힘들면 쉬었다 가면 그만이다 : 일에 지친 사람들과 나누고 싶은 이야기 200만 여자들의 삶에서 배우다 2 - 아무리 나이 들어도 결코 후회하지 않는 일들 Chapter 3. 죽을 때까지 남자에게 바라면 안 되는 것들 -세상 탓하지 말자, 결국 그 또한 내 선택이었다 -돈 앞에선 남편도 남의 편이 된다 : 많든 적든 여자가 돈을 벌어야 하는 이유 -죽을 때까지 철들지 않는 남자에게 기대해선 안 되는 것들 -인간관계에 지친 당신에게 해 주고 싶은 말 -“나이 들면 모든 게 시시하다”라는 말은 핑계다 -살면서 미루지 말아야 할 것은 그리운 사람에게 전화하는 일 -아이들은 듣는다, 당신의 속마음까지도 -이 세상 모든 부부에게 보내는 주례사 -고집불통 노인이 되지 않기 위해 지금부터 조심해야 할 것 -인생의 주인으로 당당하게 사는 법 200만 여자들의 삶에서 배우다 3 - 조금이라도 일찍 알았더라면 좋았을 것들 Chapter 4. 딸아, 서두르지 말고 천천히 뜨겁게 살아라 -딸아, 서두르지 말고 천천히 뜨겁게 살아라 -은사님이 가슴에 새겨 주신 필생의 가르침 -“좋은 일이 생길 거야, 이 길모퉁이만 돌면” -인생에서 성공과 실패보다 중요한 것 : 도전을 앞둔 당신과 나누고 싶은 이야기 -남자가 여자에게 쉽게 말하지 못하는 것들 -경제적으로 넉넉지 못한 부모는 자식에게 무엇을 줄 수 있을까? -멋지게 나이 들고 싶다면 꼭 생각해 봐야 할 3가지 -쓸데없는 미련은 최대한 빨리 버리고 정리하라 -우리는 서로의 마음에 난 상처를 돌봐 줘야 할 책임이 있다 -어차피 살아가야 하는 인생, 기왕이면 즐겁고 재미있게 버티자! 200만 여자들의 삶에서 배우다 4 - 차라리 몰랐기에 더 용감할 수 있었던 일들 Chapter 5. 어떤 삶을 살든, 여자가 절대 포기하지 말아야 할 것들 -사랑 / 내 뜻대로 길들이는 것을 사랑이라고 착각하지 마라 -용기 / 안 되는 일을 놓아 버릴 줄 아는 것도 용감한 선택이다 -일과 동료 / 나를 긴장시키는 동료가 곁에 있다면 걱정할 일이 없다 -인간관계 / 지금 당장 마음만 먹으면 베풀 수 있는 친절 7가지 -여자로서의 삶 / 어차피 언젠가 ‘아줌마’ 소리를 들어야 한다면 -공부 / 골똘히 궁리하는 자에게 세상은 커다란 학교다· -감정 다스리기 / 인생의 크고 작은 시련을 견디게 해 준 한마디 -함께 사는 세상 / 이웃의 가난을 내 일처럼 걱정해야 하는 이유 -자녀 교육 / 친구 같은 부모가 되려고 너무 애쓰지 마라· -행복 / 책임과 의무에 떠밀려 오늘 하루치 행복을 미루지 마라· 200만 여자들의 삶에서 배우다 5 - 오늘 하루, 재미있게 살기 위해 알아야 할 것들