요람에서 무덤까지, 건강 형평성 문제를 살피다
-건강 불평등의 경로와 관련 정책, 사업을 풍성한 사례를 들어 분석 -

[핵심 요약]

사회 양극화가 심화되면서 ‘건강 불평등’이 중요한 주제로 자리를 잡고 있다. 「건강 불평등을 어떻게 해결할까?」는 가장 진보된 건강형평성 정책을 펼치는 것으로 평가받는 영국을 중심으로 생애 초기, 소아, 청소년, 성인, 노인의 건강 불평등을 연구한 결과와 관련된 보건 사업을 풍성한 사례를 들어 광범위하게 살핀다. 이렇게 근래 가장 각광받고 있는 생애과정 접근방법을 적용해 지은이들은 건강 불평등 문제의 규모, 이러한 불평등을 야기한 경로, 이러한 경로를 해소하기 위한 중재 사업과 정책에 대해 다양한 수준에서 검토하고 실질적인 대안을 제시하고 있다.

[기획의도 및 출간 의의]

의료민영화 논란이 파장을 일으키면서 한국에서도 건강 불평등 문제가 화두가 되고 있다. 하지만 이런 건강 불평등을 완화하기 위한 사업을 개발하는 데 실질적인 도움을 주는 연구나 책은 아직 전무하다시피 한 실정이다. 이 책은 건강 불평등의 근거와 정책을 꼼꼼하고 충실하게 일러준다. 실제로 도움이 될 만한 다양한 사례와 견해들을 통해 우리는 건강 불평등 연구의 다양한 이론틀과 최근의 동향에 대한 이해를 넓힐 수 있으며, 영국의 건강 불평등 완화를 위한 국가 정책 방향과 전개에 대한 풍부한 정보를 얻을 수 있다.
책의 상당 부분은 생애 주기를 네 시기(생애 초기, 아동기와 청소년기, 성인기, 노년기)로 구분해 건강 불평등의 규모와 경로에 대한 연구 근거를 망라하고, 건강 불평등을 해소하기 위해 시행된 다양한 중재사업들과 제언을 담는 데 할애됐다. 특히, 정책과 사업을 다루고 있는 각 장의 마지막에 연구 근거 수준을 일목요연하게 표로 정리해놓았다. 이 책에서 이렇게 많은 연구 근거를 제시하는 이유는 건강 불평등의 경로에 대한 지식을 통해서 건강 불평등을 해소할 단초를 찾으려는 것이며, 연구 근거와 정책의 가교를 마련하려는 것이다.
건강 불평등 연구와 정책에서 선두적인 위치에 있는 영국을 배경으로 논의를 깊이 있게 추적하는 것은 한국 사회의 건강 불평등 연구와 정책의 방향을 설정하는 데 큰 도움이 될 것이다. 최근에 정부 차원에서 건강형평사업을 독려하고 있는데, 이 책은 정부와 관련 기관의 보건 정책가, 일선 보건의료 실무자 등에게 좋은 길잡이 역할을 할 것이다.

[내용 소개]

최근 영국의 핵심정책 목표 중 하나는 건강 불평등 해소이다. 건강 불평등을 해소하려면 이러한 건강 불평등의 원인에 관해 충분히 이해해야 하고, 그러한 원인들을 효과적으로 해소할 정책과 개입방식들에 관한 지식이 있어야 하며, 이러한 정책들에 투자할 정치적 의지가 필요하다. 이 책은 이 세 가지 이슈에 초점을 맞추고 있다.
제1부에서 건강 불평등 연구와 정책의 배경을 다루고, 이어서 제2부에서는 생애과정에 걸친 건강 불평등의 경로, 정책과 실천을 살핀다. 핵심적인 위험인자들의 역학적 근거들을 위험의 사회 맥락적 근거들과 연결함으로써 건강 불평등을 해소하기 위해 정책적 개입이 필요한 영역들을 이론적으로 명확히 밝혀냈다. 제3부는 공중 보건영역에서 앞서 살핀 근거를 기반으로 건강 불평등을 완화하려면 어떻게 새로운 틀을 마련해야 하는지 실질적인 대안을 제시하고 있다.

이 책의 강점은 영국에서 건강 불평등을 해소하기 위해 펼친 정책을 방대하게, 다양한 수준에서 검토하고, 이러한 정책이 실제 적용된 사례를 풍부하게 보여줌으로써 정책적 권고가 실제 정책으로 바뀌는 과정에서 어떤 긴장과 문제눀 과어나는지, 여러 변수들로 인해 어떤 결과들이 나타나는지제 정책게 살폈다는 것이다. 저자들의 결론은 이렇다. “영국에서는 사회, 정치, 문화, 경제적 구조들을 개발하기에 앞서 건강 형평성을 진작하는 것이 매우 중요하다는 결론에 도달했다.”
옮긴이는 서문에서 이런 질문을 던진다. “서울시 주민 400명을 태운 비행기가 추락하여 전원 사망하는 비극적인 상황이 벌어진다면? 그것도 한 번이 아니라 한 해 한 번꼴로 그런 일이 일어난다면 어떻게 될까?” 비행기 추락이라는 비유를 걷어낸 수치가 바로 한국 사회 내 건강 불평등의 현실이지만, 이러한 현실에 대해 한국 사회는 아직 논의를 제대로 시작하지도 못한 상황이다. 우리 몸에 축적된 사회 양극화의 증상인 건강 불평등이라는 병이 더 심각해지기 전에 우리 사회는 가능한 빠른 시간 안에 “건강 불평등을 어떻게 해결할까”라는 질문에 대한 답을 찾아야 한다. 이 책이 그에 대한 풍부하고 체계적인 지식을 제공할 것이다.

[독자 대상]

·사회복지학과, 보건학과 학부·대학원생
·건강형평성 연구자
·건강형평성 현장 활동가

제1장 서론 [1부: 건강 불평등 연구 및 정책 배경] 제2장 건강 불평등 연구 제3장 국가의 정책 배경과 맥락 [2부: 생애과정에 걸친 건강 불평등의 경로, 정책과 실천] 제4장 생애 초기의 건강 불평등: 연구 근거 제5장 생애 초기의 건강 불평등: 정책과 사업 제6장 아동·청소년기의 건강 불평등: 연구 근거 제7장 아동·청소년기의 건강 불평등: 정책과 사업 제8장 아동·청소년기 건강 행위에서의 불평등: 연구 근거 제9장 아동·청소년기 건강 행위에서의 불평등: 정책과 사업 제10장 성인기의 건강 불평등: 연구 근거 제11장 성인기의 건강 불평등: 정책과 사업 제12장 노년기의 건강 불평등: 연구 근거 제13장 노년기의 건강 불평등: 정책과 사업 [3부: 건강 불평등 완화를 위한 공중보건 영역의 근거 기반 개발] 제14장 근거 기반 공중보건의 새로운 틀을 향하여