‘모든 사람은 태어날 때부터 자유롭고, 존엄성과 권리에 있어 평등하다.’ 세계 인권선언 제1조의 일부분이다. 그러나 경제적 불평등에 따른 사회적 지위의 차이가 만연한 지금, 불평등은 이제 본래 사회에 내제된 현상으로 여겨질 정도로 인류에 뿌리 깊게 고착화 되어있는 상태다. 그렇다면 불평등은 정말 사회에 내제된 자연스러운 현상인걸까?『불평등의 창조』는 B.C.15000년부터 20세기 초까지 인간 불평등의 기원과 진화의 역사를 추적한 책이다. 태초에 모두가 평등한 사회에서 왜 불평등이 발생했는지, 불평등이 어떻게 정당화되고 제도화 되었는지를 고고학과 인류학의 협업을 통해 생생하게 재구성했다. 수렵채집 사회의 일인자는 보이지 않는 신이었다. 인간이 일인자로 올라서기 위해서는 서열의 순위를 의도적으로 조작해야만, 그리고 새롭게 바뀐 서열 순위를 다른 구성원들에게 납득시켜야 가능한 것이었다. 높은 지위를 갖고자 하는 욕망을 품게 된 인간은 자신의 가계가 조상 영혼, 신과 깊은 연관관계가 있음을 주장하며 자신의 지위를 조작했다. 이 책은 조작이 불평등의 기원이 되었으며 이는 곧 세습 상류층을 낳는 결정적 계기가 되었음을 역설한다. 더불어 불평등이 왕국으로 나아가는 과정을 추적하며 불평등을 만들어낸 요인을 치밀하게 분석해냈다.

서문 1부 평등한 출발 1장 인류의 탄생과 확산 2장 루소의 “자연 상태” 3장 조상과 적 4장 종교와 예술은 왜 생겨났을까? 5장 농경 이전의 불평등 2부 명망과 불평등 사이 6장 농경과 야망 7장 성과 기반 사회의 의식용 건물 8장 선사 시대의 의식용 가옥 9장 아메리카 인디언 사회의 명망과 평등 3부 불평등의 세습 10장 농경 사회의 세습적 불평등 11장 족장 사회에서 권력의 세 가지 원천 12장 아메리카 대륙: 신전의 출현 13장 족장 없는 귀족 사회 14장 초기 메소포타미아 사회의 신전과 불평등 15장 미국의 족장 사회 16장 남태평양: 지위에서 계층으로 4부 왕국과 제국의 불평등 17장 왕국은 어떻게 탄생하는가 18장 신세계의 1세대 왕국 19장 전갈 왕의 땅 20장 흑소 가죽과 황금 의자 21장 문명의 탁아소 22장 수탈과 제국주의 23장 제국이 제국에게 남긴 교훈 5부 불평등에 맞서는 저항 24장 불평등과 자연법 후주 그림 출처 찾아보기_인명 찾아보기_기타