대기업 면접부터 오디션 프로그램까지…
청춘에게 내려진 최종 명령, ‘열정 노동’

당신의 꿈과 열정에 값을 매깁니다

언젠가부터 우리는 ‘열정’이라는 말에 익숙해졌다. 면접관은 구직자에게, 광고는 소비자에게 ‘과연 당신은 열정적으로 살고 있는지’ 물으며 나태함을 이기고 스스로를 채찍질할 것을 끊임없이 요구한다.
사람들은 어느새 ‘열정’의 논리를 내면화했다. <슈퍼스타 K> 등의 각종 오디션 프로그램을 보며 ‘열정을 갖고 부딪치면’ 모든 난관을 이길 수 있을 것 같은 착각에 빠진다. 면접을 보는 구직자들은 어느새 경영자보다 더 ‘경영자처럼’ 말하고 생각하는 자신을 발견한다. 이 모든 것은 정말 자연스러운 일일까? 혹시 누군가에 의해 강요되고 있는 논리는 아닐까?

왜 우리는 오디션 프로그램에 열광하는가

힘든 연습생 시절을 견디는 연예인 지망생부터 병원의 응급실에서 교육받는 보험 회사 세일즈맨까지, 신분 상승의 지름길이 된 ‘고등 고시’부터 자부심 하나로 버텨야 하는 NGO 활동까지, 이 책의 저자인 사회 비평가 한윤형, 칼럼니스트 최태섭, e스포츠 전문 기자 김정근의 눈길이 닿지 않는 곳은 없다.
이들은 사회 곳곳에서 일하고 있는 스무 명의 젊은이를 인터뷰하고 그들의 육성을 토대로 ‘열정 노동’이라는 현대 자본주의의 새로운 전략을 밝혀낸다. 그들은 ‘너희가 원하는 일을 하니 참아!’라는 명령과 ‘너희 말고도 그 일을 할 사람은 많아’라는 협박이 우리 사회 구석구석에서 젊은이들을 착취하고 있다고 말하며 이는 (IMF 사태와 ‘신지식인’ 담론으로 대표되는) 한국 역사의 특수성과 (난데없이‘보보스’라는 정체불명의 말을 유행시킨) 세계 자본주의의 보편적인 흐름이 함께 만들어 낸 합작품임을 밝힌다.

한국의 자본주의가 청춘을 이용하는 법

시나리오 작가 故 최고은 씨와 인디 음악가 ‘달빛 요정 역전 만루 홈런’의 죽음 등은 한국 사회가 ‘가진 것 하나 없이’ 사회에 뛰어든 청년들의 열정을 어떻게 착취하고 있는지 보여 주는 적나라한 예다.
아프게 때로는 섬뜩하게 다가오는 세 저자들의 작업은, 세대론에 감추어져 있던 한국 사회의 모순을 투명하게 보여 준다. 발로 뛰며 접한 스무 젊은이의 생생한 목소리와 한국 사회에 대한 저자들의 치밀한 분석은 우리에게 또 다른 커다란 화두를 던질 것이다.