죽음이라는 렌즈를 통해 본 아시아 문화의 다양성

실크로드에서 누들로드까지 아시아 문화기행이 인기를 끌고 있다. 이 책은 시야를 바꿔 존재의 차별성이 아니라, 무를 향한 지향성을 주제로 삼는다. 죽음에 대한 태도야말로 그 문화의 궁극을 담보하는 밑바탕이라는 전제에서다. 인도에서 몽골까지 6개의 문화권을 다루는데 그 분야를 열심히 연구한 전공자들이 집필을 맡았다. 죽음이라는 주제의 특별성을 감안하여 무모하게도 비통일적인 집필방식을 채택하는 데 합의했다. 학술서의 형태지만 쓰고 싶은 이야기를 제약 없이 해보자는 의도가 얼마나 잘 구현되었는지 독자들의 평가를 고대한다.
6인 6색의 옴니버스식 구성과 내용이지만 죽음이 제기하는 보편적인 감회를 비껴갈 수는 없었다. 죽음을 대하는 태도는 각 나라 문화마다 다르지만 죽음을 통해 삶에 대한 긍정심을 이끌어내는 것은 보편적이기 때문이다. 이 책이 시도하는 의미를 집필자들을 대표하여 이평래 교수는 이렇게 말하고 있다.

“우리 공동 저자들이 어설픔을 감수하고 이 책을 기획하고 출판하게 된 이유도 여기에 있다. 우주의 원리를 깨닫고 그 원리에 따라 살다 간 성인과 성자, 죽음과 주검의 현장에서 죽어야 할 존재로서 인간의 숙명을 몸으로 체험한 사람, 자연의 법칙에 순응하여 살려고 한 사람들의 삶과 죽음에 대한 생각을 소개하여 ‘사는 것’에만 눈길을 주는 우리의 본모습을 확인하는 데 작은 보탬이 되었으면 해서 이 책을 내게 되었다.”

목차 인도 힌두의 죽음│이옥순 1. 태어나려고 죽는다 2. 고로 죽음은 희망이다 3. 콩 심은데 콩 난다 4. 염라대왕을 이겨야 오래 산다! 5. 잘 죽는 법이 있다 티베트인의 죽음과 환생│심혁주 1. 유서를 들고 다니는 사람들 2. 티베트의 비둘기 3. 티베트인의 영혼 관념 4. 티베트의 죽음문화 5. 죽음의 오아시스를 찾아서 영혼 길 밝혀주는 노래, 『지로경』│김선자 1. 하니족-아득한 후니후나, 조상들의 땅으로 돌아가리 2. 이족-타오르는 불길의 푸른 연기를 타고 영혼은 하늘로 올라가네 3. 이족-죽음에 관한 다양한 신화들 4. 영혼의 길을 밝혀주는 노래, 『지로경』 5. 『지로경』살아있는 자들의 길을 밝혀주다 몽골 유목민의 죽음에 대한 인식│이평래 1. 40여 년 만에 생각해 본 죽음 2. 대자연과 하나 된 삶과 죽음 3. 삶도 죽음도 하늘의 섭리 4. 하늘로 간 칭기즈 칸 5. 나머지 말 중국인의 죽음 미학│신정규 1. 왜 죽음을 말하는가 2. 중국인의 죽음 의식과 종욕주의 생사관 3. 영혼불사와 재생의 생사관 4. 중국 철인들의 생사관 5. 중국 문인들의 생사관 죽음, 또 다른 삶의 시작│이용범 1. 한국인의 죽음, 어떻게 이해할 것인가 2. 준비하고 맞이하는 죽음 3. 축제 자리인 상가집 4. 상장례, 새로운 존재의 시작 5. 죽음 이후에도 지속되는 삶 6. 죽은 자의 존재근거, 산 자 7. 삶과 분리되지 않는 죽음 8. 자연스런 삶의 과정으로서 죽음