일반적으로 시민들은 언론이나 TV 속 드라마 등에 비친 경찰의 단편적인 모습만을 보며 경찰에 관해서 이야기하고, 정작 현장에서 일하며 경찰이 접하는 다양한 일들에 대해 알지 못하는 경우가 많다. 또한, 지금 이 시간에도 거리를 방황하며 범죄의 문턱에서 다양한 유혹을 받고 있는 비행 청소년 문제를 간과하는 경우가 많으며, 이들을 개선시켜 안전한 지대로 인도하려는 경찰의 노력이 얼마나 치열한지에 대해 모르는 경우가 많다.
저자 김성호는 현직 경찰관이다. 저자는 28년 동안 경찰로 근무하면서 수많은 사건들과 사고들을 경험하고 다양한 사람들을 만나왔다. 저자는 이 책을 통해 거리에 내몰려 위태로운 ‘길 위의 아이들’의 문제점에 대해서 지적하고 어떻게 하면 우리 아이들을 안전한 지대로 돌아오게 할 수 있는지에 대해 여러 방면으로 고민한 결과들을 소개하였다.

1부에서는 우리 사회에서 일어나는 살인·강도·성폭력 등 중요범죄와 가정폭력·보이스피싱과 같은 생활범죄 및 자살 사건 등에 대해서 실제로 발생했던 사례를 소개하고, 특히 이러한 사건들과 관련된 청소년 문제 및 그 예방법 등을 제시하였다.
또한 지금 이 순간에도 끊임없이 발생하고 있는 청소년 범죄와 가정 내 범죄에 대한 각종 통계를 정리하고, 문제 해결을 위한 다양한 정책들을 제시하였다.

2부에서는 우리가 미리 알았더라면 방지할 수 있었던 안타까운 사건·사고들을 범죄 예방적 관점에서 기술하였다. 특히 우리 가정과 사회에서 자주 발생하고 있는 가정폭력과 성폭력 그리고 교통사고 등을 소개하였고, 대형 사고와 관련하여 우리 사회에 만연한 안전 불감증의 심각성에 대하여 서술하였다.

3부에서는 ‘행복한 세상을 꿈꾸며’라는 주제로 우리에게 감동을 줄 수 있는 이야기를 소개하면서, 우리 사회가 앞으로 나아가야 할 방향을 제시하였고, 특히 미래를 이끌어 갈 청소년과 그 부모님들이 읽고 공감하기를 바라는 교양편을 실었다.

마지막으로, 이 책에서 청소년은 바로 우리 사회의 미래이며, 청소년이 올바르게 서지 못하면 우리의 미래가 위태로울 수 있다고 강하게 믿기 때문이다. 부디 이 책이 독자들의 위기의식을 일깨우는 계기가 되는 동시에 희망을 이야기하는 시작이 되었으면 하는 바람이다.

이야기를 시작하며 ˙ 4 1부 안타까운 사건들 왜? 신분증 위조 　채소밭에서 잠든 아이들 ˙ 12 　술의 유혹 ˙ 16 　담배 향기 ˙ 19 　청소년 흡연 어떻게 해야 할까 ˙ 23 가정폭력 　아주머니의 눈물 ˙ 28 　아빠는 정신 나간 미친놈 ˙ 33 　아빠한테 맞았어요 ˙ 37 　반드시 근절되어야 할 가정폭력 ˙ 40 가출 　길 위의 아이들 ˙ 42 　아빠의 잔소리 ˙ 45 　남자친구가 더 좋아요 ˙ 48 　부모의 중요성 ˙ 51 　아들 때문에 울고 있는 엄마 ˙ 55 　꼭 필요한 가출 예방 ˙ 58 폭력 　저 자살하고 싶어요 ˙ 62 　초등학생들의 전쟁 ˙ 65 　화장실에서 일어난 일 ˙ 72 　아버지 담배를 훔친 아이 ˙ 74 　교실 안의 제왕 ˙ 77 　피자가게에서 울던 아이 ˙ 80 　청소년범죄의 심각성과 예방법 ˙ 82 절도 / 강도 　CCTV가 너를 바라보고 있다 ˙ 87 　자전거를 좋아하는 아이들 ˙ 91 　나 잡아봐라 ˙ 94 　밤을 기다리는 아이들 ˙ 97 　각시탈을 쓴 중학생 ˙ 100 　바늘도둑(?) 초등학생 ˙ 104 　두려움에 떨고 있는 아이 ˙ 107 　무서운 아이들 ˙ 112 　돌이킬 수 없는 실수 ˙ 116 교통사고 　광란의 질주를 넘어서 ˙ 120 　제가 왜 거짓말을 합니까 ˙ 124 　흘러내리는 눈물 ˙ 126 　두 동강 난 오토바이 ˙ 128 성폭력 　잘 곳을 마련해 줄게 ˙ 131 　우리 집에서 같이 놀자 ˙ 132 　게임에서 진 여중생 ˙ 136 　내 친구는 너무 순진한 바보였다 ˙ 137 　또 다른 여학생을 찾아서 ˙ 142 　여자 초등학생을 부르는 소리 ˙ 144 　주의하고 주의해야 한다 ˙ 148 　교육이 중요하다 ˙ 152 존속살인 / 살인 　당신의 자녀는 안전한가요 ˙ 156 　누적된 내면의 화 ˙ 158 　마지막 생일 ˙ 163 　중학생의 만 오천 원 ˙ 166 　아파트 현관 초인종 소리 ˙ 169 　여중생의 안타까운 죽음 ˙ 172 　아들의 용돈 ˙ 176 　폭언도 학대다 ˙ 181 　화단에 버려진 아기 ˙ 185 　절도에서 살인까지 ˙ 188 　행복한 학교 만들기 ˙ 191 　소년법, 이대로는 안 된다 ˙ 195 자살 　나 스스로 죽을 것이다 ˙ 202 　게임이 부른 비극 ˙ 205 　어느 중학생의 자살 ˙ 208 　아파트 난간에 선 아이 ˙ 211 2부 미리 알았더라면 　청소년범죄 무엇이 문제인가 ˙ 218 　가정에서 꼭 해야 할 일 ˙ 223 　여성안심구역 ˙ 229 　청소년이 출입할 수 있는 나이 ˙ 231 　소년법상 소년범이란 ˙ 234 　폭력이 남긴 고통과 상처 ˙ 237 　피해 학생의 일반적인 공통점 ˙ 241 　가해 학생들의 특징 ˙ 246 　학교폭력에 대응하기 ˙ 249 　꼭 신고해야 하는 이유 ˙ 257 　청소년 자살에 대하여 ˙ 261 　개인적인 견해 ˙ 264 3부 행복한 세상을 꿈꾸며 　게임 세상 속에 빠진 아이들 ˙ 272 　주먹 믿고 삽니다 ˙ 276 　사람이 바뀌어야 세상이 바뀔 수 있다 ˙ 281 　아무리 강조해도 지나치지 않은 　교육의 중요성 ˙ 287 　웃음소리 ˙ 290 　언어라는 습관 ˙ 293 　깊은 강물 ˙ 295 　두 마리 쥐 ˙ 298 　꿈은 이루어진다 ˙ 300 　종려나무의 지혜 ˙ 303 　행복한 세상을 꿈꾸며 ˙ 308 　글을 마치며 ˙ 315