10여 년간 ‘느린 학습자’들을 교육해온 전문가의 노하우!
인지와 학습, 사회성 지도에서부터 신체활동, 독서활동, 미술활동까지…

수십 년 동안 사각지대에 방치된 채 ‘경계에 서있는 아이들’이 있다. 약 80만 명에 육박하는 경계선 지능을 가진 아동과 청소년들은 학교에서는 한 학급에서 두세 명, 청소년쉼터를 찾는 아이들 중에서는 무려 절반 이상을 차지한다. 지적장애, 학습장애, ADHD와도 다른 이들은 정상 지능과 지적장애 사이의 경계에 서서 그동안 ‘늦되는 아이’, ‘답답한 아이’, ‘눈치 없는 아이’, ‘공부를 못하는 아이’ 등으로 오해받고 방치되어왔다.

이 책은 10여 년간 경계선 지능을 가진 아이들에 대한 교육과 심리치료, 사회성 훈련, 부모 교육에 힘써 온 전문가들이 현장에서 직접 겪은 노하우를 담은 것이다. 이들이 ‘경계선 지능’이라는 진단명으로 낙인찍히지 않고 조금은 느리더라도 천천히 성장해갈 수 있도록 돕고자 한다.

“아이들은 느리더라도 반드시 배우고 성장한다!”
천천히 배우는 아이를 위해 부모와 교사가 반드시 읽어야 할 교육 지침서

이 책은 2015년에 출간되어 많은 독자들에게 호평을 받았던 『경계선 지능을 가진 아이들』을 산뜻한 디자인으로 분위기를 새롭게 바꾸고 원고 일부를 다듬어 세상에 내놓은 것이다. 10여 년간 가정과 학교, 지역아동센터 등에서 수없이 경계선 지능 아동들을 만나고 프로그램의 전 과정 속에서 경계선 지능을 가진 아이들에 대한 교육과 심리치료, 사회성 훈련, 부모 교육에 힘써 온 전문가들이 현장에서 직접 겪은 노하우를 담았다.

경계선 지능을 가진 아이들에 대한 교육은 오랫동안 교사와 부모, 특수교육.심리치료 전문가들에게 고민을 안겨 주었던 영역이다. 경계선 지능을 가진 아이들은 지적장애, 학습장애, ADHD(주의력 결핍 및 과잉행동장애)와 관련된 장애로 생각되어 관련 치료를 받아야만 했고, 교육 현장에서도 어떻게 지도하면 좋을지에 대한 지침이나 교재 등의 부재로 어려움을 겪어 왔다. 최근 경계선 지능을 가진 아이들을 ‘천천히 배우고 성장하는 아이들’로 바라보기 시작하면서 관련 법안이 발의되기도 하였고, 몇몇의 교육지원청과 복지기관에서는 이들을 위해 사업을 기획하고 예산을 편성하여 여러 특별한 프로그램을 진행하고 있다. 그러나 아직은 높아진 관심을 따라가기에 경계선 지능을 가진 아이들에 대한 실제적이고도 효과적인 프로그램이 부족하고, 아이들을 이해해 줄 수 있는 지원체계도 견고하지 못하다.

경계에 선 아이들을 위해 가정과 학교, 사회에서 필요한 것은
이들에 대한 이해와 맞춤형 교육 프로그램

경계선 지능을 가진 아이들도 다른 친구들처럼 공부를 잘하고 싶고 친구들과 잘 지내고 싶고, 늘 당당하게 지내고 싶어 한다. 경계선 지능을 가진 아이들은 늘 친구들보다 몇십 배의 노력을 해야 했다. 이렇게 열심히 노력했는데도 결과는 제자리거나 더 낮게 나오는 경우가 부지기수였고, 그럴 때마다 포기하고 싶었을지도 모른다. 포기하지 않으면 경계선 지능을 가진 아이들은 자신이 가진 최대의 능력치를 발휘할 수 있다. ‘경계선 지능’이라는 새로운 진단명 안에 아이들을 가두지 말고 다르다고 지나치게 주목하지도 말고, 서로 돕고 배려하면 조금은 느리지만 함께 재미있게 지낼 수 있는 순수한 아이들이라는 것을 이해하기를 바란다.

이들은 특별하면서도 특별하지 않은 존재들이다. 특별한 배려와 관심이 필요하지만, 보통의 아이들과 거의 다름없이 성장할 수 있는 잠재능력을 가진 특별하지 않은 존재들이다. 이제 이들에게 무엇을 어떻게 해주어야 하는지에 대한 고민과 연구를 통해 잠재능력을 최대한 끌어올려 사회에서 자신의 역할을 충분히 수행할 수 있도록 도와야 할 것이다.