지방 도시의 인구감소 문제는 더 이상 외면할 수 없는 문제가 된 지 오래이다. 그동안 우리 사회는 평균수명 연장으로 인한 사회로의 진입에 따른 위기의식을 강하게 갖고 있었다. 아이러니하게도 고령화와 동시에 시작된 저출산 문제는 고령화의 문제와 별개의 문제로 치부되는 경향이 있었다.
이 책에서는 지역의 특성을 반영하여 지역이 자생적으로 변화를 꾀한 사례와 그 시스템 전반에 대한 소개, 이러한 변화를 이끄는 지역 청년 인재들의 혁신사례 등을 소개하고자 한다.
이러한 심각성을 인식한 각 분야 전문가 4명이 모여 2019년부터 ‘지방소멸, 청년 · 문화 · 마을에서 답을 찾다’라는 주제로 연구모임을 갖기 시작했다. 기화서 박사(지역공공정책전문가), 이미나 박사(청년활동연구가), 손애숙 마을활동가, 손진수 청년농업CEO 4인이 모여 지난 3년간 지역 현장에서 일어나고 있는 현상들에 대한 분석과 함께 해외사례와의 비교연구를 진행하였고 그 결과를 책으로 출판하게 되었다.
이 책은 인구감소에 따라 인프라 붕괴와 여러 가지 사회구조에 위협을 느끼고 있는 지방 도시가 살아남아 도약하기 위해 청년 · 문화 · 마을을 중심으로 한 여러 가지 질문과 해답을 줄 것이라 믿는다.

지방소멸, 청년 · 문화 · 마을에서 답을 찾다
우리나라의 적정 인구 규모는 어느 정도여야 할까? 연구자와 자료들에 따라 다르지만, 민족 정체성의 유지, 내수경제 등 국가사회의 영속성을 감안하면 5천만 명은 유지되어야 한다고 본다. 따라서 현재의 수준을 유지하려면 출산율 2.0명 수준을 유지해야 한다. 출산율 증대를 위해 지난 10년간 200조 원의 예산이 투입되었음에도 불구하고 2020년 출산율은 0.84명, 21년 0.7명으로 최악의 상황이다.
청년들은 일자리를 찾아 수도권으로 몰리고 있다. 수도권으로의 인구 쏠림이 지방 쇠락을 가속화시키는 주요 원인이 되고 있는 시점에서 지방은 지방대로 살길을 찾아야 한다.
인구감소시대, 지방 도시는 인구확보를 위해 제로섬 게임 중이다. 제로섬 게임에서 승리하기 위해서는 지방 도시의 진심에 청년의 가능성을 담아야 승산이 있다. 또한, 문화자원을 비롯한 지역의 모든 자원을 어떻게 활용할지에 대한 고민이 동반되어야 한다. 이 책은 지방 도시가 제로섬을 벗어나 청년 · 문화 · 마을 속에서 돌파구를 찾을 수 있는 방법에 대한 노하우를 공유한다.
이 한권의 책을 적극 권장합니다.

프롤로그…3 제1장 위기의 지방 도시 우리는 무엇을 대비해야 하나 1. 문제 상황 · 15 2. 사라진 도시의 미래 · 21 3. 기업의 미래를 보는 준비 · 26 4. 토요타 우븐시티 사례 · 31 5. 지역부흥 협력기업인 제도 · 35 6. 콤팩트 시티(Compact City) · 41 제2장 문화를 창조하는 마을 청년 1. 나를 키워낸 마을 · 47 2. 시골 감성의 작품세계 · 53 3. 온 마을이 예술의 장 · 58 4. 귀농귀촌 문화를 선도하는 마을 청년 · 61 5. 농촌 유학문화를 선도하는 마을 청년 · 66 제3장 경제를 움직이는 마을 청년 1. 동업은 안 하는 게 정답? · 77 2. 디자이너가 농촌에서 뭘 한다고? · 83 3. 프로 농사꾼 아버지와 멀티플레이어 아들의 콜라보 · 89 4. 농촌에서만 가능한 새로운 기회 · 95 5. 마을공동체를 통한 새로운 도전 · 99 제4장 지역활성화 해외사례 1. 빈집을 방치하지 마라! 1석 3조의 보물 · 107 2. 청년에게 가치와 역할을 부여하라! 지역부흥협력대 · 117 3. 中 대학생 ‘촌관’ 30만 명에 달할 수 있는 비결 · 131 4. 폐교가 연극 공연장이자 주민 교류의 장으로 · 134 5. IT 관련 기업들에게 너무나 매력적인 산골 오지 · 139 제5장 정부정책과 지자체·공동체의 역할 1. 인구정책과 청년 정책을 바라보는 새로운 관점 · 152 2. 문화를 통해 마을의 매력도를 높이고 유지하기 위한 전략 · 171 3. 문화를 통해 마을의 매력도를 높여 브랜드가치를 창출한 사례 · 184 4. 정부 정책사업과 지자체의 역할 · 189 제6장 청년들의 생각·청년들을 위한 메시지 1. 취업 말고 창업 · 197 2. 미래의 청년 일자리 방향 ‘임시직 경제와 프리랜서’ · 204 3. 나만의 경력, 나만의 포트폴리오 · 213 에필로그 / Epilogue · 221