코로나19는 2020년 1월 한국에 처음 상륙해 무려 3년 가까이 우리의 일상을 뒤흔들었다. 코로나19는 노동시장에도 커다란 영향을 미쳤는데, 2020년 3월부터 전년 동월 대비 20~40만개의 일자리가 사라졌고, 절정에 이른 2021년 1월에는 약 100만개의 일자리가 감소하였다. 하지만 그해 3월부터 고용이 빠르게 회복되어 2022년 9월 현재 외견상 코로나 이전 상태를 완전히 회복한 듯 보인다.

이 같은 상황에서 본 보고서는 다음과 같은 세 가지 연구 질문을 제기하였다. 첫째, 코로나 위기를 전후로 우리 노동시장의 고용구조에 어떤 변화가 있었는가? 둘째, 고용의 양적 회복이 확인되는 가운데 임금(소득)과 같은 질적 측면에서도 예전 수준으로 충분히 회복되었는가? 이 두 질문은 코로나19로 인한 고용 충격이 특정 유형의 근로자에게 불균등하게 피해를 초래했는지를 확인하려는 목적이다. 마지막 질문은 코로나19의 고용 충격 이외에 또 다른 노동시장 변화요인이 작용하고 있는가 하는 점이다. 최근의 고용 증가 양상이 지금까지의 경험과는 사뭇 다른 양상을 보이는 원인을 찾고자 함이다.

본 연구에서는 이러한 질문들을 분석하기 위해 노동패널(KLIPS) 18차(2015년)부터 24차(2021년)까지의 자료를 이용하는데, 연간 단위로 조사되는 자료를 분기별 데이터로 재구성하여 코로나19를 전후한 분기별 고용 동학을 분석한다. 구체적으로 KLIPS 직업력 자료에서 확보된 개인별 직업이력으로부터 각 분기별 고용정보를 추출하고 이를 토대로 분기별 노동이동과 그에 수반된 소득 변화의 특징을 분석하였다. 분기별 자료를 활용하는 경우 연간자료를 분석할 때보다는 더 많은 단기 일자리 변동이 분석에 포함될 수 있다는 이점이 있다.