‘아시아문화원형’을 찾아나서는 첫걸음으로 우리가 선택한 주제가 ‘생사관’이다. 인간의 삶은 참으로 복잡다단하다. 그러나 한 가지 공통점이 있으니, 그 누구라도 ‘태어남’이 있으면 반드시 ‘죽음’이 있기 마련이라는 사실이다.
요컨대 아시아인의 생사관은 ‘아시아적 가치’를 구성하는 주요 인자로서, ‘아시아문화원형’을 찾아가는 중요한 열쇠 중 하나이다.
이 책에는 ‘종교와 철학’, ‘문물과 문자’, ‘신화와 민속’, ‘시가 장르’, ‘서사 장르’의 다섯 가지 각도에서, 그리고 공간적으로는 우리나라 진도로부터 멀리 중국의 소수민족과 그리스에 이르기까지, 시간적으로는 현대 시인부터 머나먼 태고의 신화에 이르기까지의 다방면에서 ‘생사관’을 탐색하는 글 22편이 실려 있다. 이 중 절반은 각 분야의 전문 학자의 글로서, 본 사업단에서 발표와 토론을 거쳐 나온 결과이다. 나머지 절반은 대학원생과 지도교수가 공동 집필한 ‘교학상장(敎學相長)’의 글로서, 학문후속세대 양성을 모색한 소산이다.
본서가 아시아와 소통하고 인류의 미래를 향하는 ‘길’이 되도록 또한 아시아문화중심도시를 학문적으로 뒷받침하는 보급로가 되기를 기대한다.

목차 제1부 종교와 철학의 관점에서 본 생사관 한국인의 죽음관-내세관의 형성을 중심으로__최준식 유가 생사관의 형성과 전개__이수진·양회석 불교의 생사관__이중표 도가 생사관의 형성과 전개__양회석 유교의 생사관__이종욱·엄영욱 고대 그리스인의 생사관__최혜영 제2부 문물과 문자에 담겨진 생사 관념 횡혈식 무덤을 통해 본 고대인의 생사관__임영진 초기철기시대 매장시설의 침향(枕向) 선정__조진선 고대자형으로 본 고대 중국인의 생사관념__김태완 동파문자에 담겨진 납서족의 생사관__설영화·김태완 제3부 신화와 민속에 나타난 생사 인식 생사관으로 본 진도의 민속__나경수 한·일 장례절차 간소화에 따른 죽음관의 변화 비교__조아라·김용의 신화에 나타난 고대 중국인의 생사관__진영아·양회석 일본의 해양타계관(海洋他界觀)-‘우라시마타로’를 중심으로-__최가진·김용의 제4부 시가 장르를 통해서 본 죽음 의식 민요를 통해서 본 한국인의 생사관__이옥희·나경수 중국 현대시인 하이즈 시의 죽음 의식__엄영욱 나시족의 순정(殉情)문화와 순정 서사__이주노·김봄이 묘족 애정서사시 속의 애정과 혼인 그리고 죽음__임선희·류창진 제5부 서사 장르에 드러난 생사관 양상 한·일 기로(棄老) 설화의 비교__김용의 중국 돈황문학에 나타난 천상과 천신__장춘석 근세일본인의 사생관 -‘소네자키 신주’를 중심으로-__박미림·김정례 고칸(合卷)의 웃음에 의한 죽음의 무화(無化)__강지현